Si vous avez cherché « earthing debunked », vous êtes sans doute déjà tombé sur les deux éléments qui rendent les gens méfiants : presque toutes les études ont été co-écrites par l’homme qui vend les produits, et le mécanisme proposé ressemble à une invention pour catalogue de bien-être. Ces deux observations sont exactes, et nous allons les aborder de front plutôt que de les contourner.
Nous vendons des produits de grounding. Vous devez le savoir en lisant ceci. Voici notre présentation honnête de ce que les données soutiennent, de ce qu’elles ne soutiennent pas et de ce qu’une personne raisonnable devrait, selon nous, en conclure.
Que prétendent réellement les défenseurs de l’earthing ?
L’affirmation comporte deux volets, qu’il vaut la peine de distinguer, car ils ne sont pas aussi solides l’un que l’autre.
Le volet physique : la surface de la Terre dispose d’une réserve d’électrons libres. Lorsque votre peau est en contact conducteur avec elle – pieds nus sur l’herbe humide, ou à l’intérieur via un tapis ou un drap relié à la terre –, votre corps se met au même potentiel électrique que le sol.
Le volet physiologique : ce transfert d’électrons neutraliserait les radicaux libres, ce qui réduirait à son tour l’inflammation, et cette cascade expliquerait les améliorations rapportées du sommeil, de la douleur et de la récupération.
Le premier volet relève de la physique électrique la plus simple et n’est pas contesté. C’est sur le second que porte le débat.
Qui a financé la recherche, et pourquoi est-ce important ?
C’est l’objection que nous entendons le plus souvent, et elle est légitime.
Clint Ober est la personne la plus associée à l’earthing. Il est aussi l’auteur ou le co-auteur d’une grande partie des recherches publiées sur le sujet, et il a un intérêt commercial dans les produits de grounding. Plusieurs des articles les plus cités partagent le même petit groupe d’auteurs, dont Ober, Stephen Sinatra et Gaétan Chevalier. Certains ont paru dans des revues à faible audience.
Cela ne rend pas automatiquement les résultats faux. Des chercheurs ayant des intérêts commerciaux produisent en permanence des résultats valables, et l’alternative – que seules des personnes désintéressées puissent étudier un sujet – exclurait la majeure partie de la pharmacologie. Mais cela signifie que la garantie habituelle d’une réplication indépendante par des équipes non liées est ici plus mince qu’on le souhaiterait. Lorsque les données d’un domaine sont largement produites par ceux qui vendent le produit, la démarche raisonnable consiste à considérer les tailles d’effet comme provisoires jusqu’à ce que d’autres les reproduisent.
Sachez aussi qu’une bonne partie des travaux fréquemment cités sont des études animales ou de très petites études chez l’humain. Dans la littérature sur l’earthing, les effectifs se comptent souvent en dizaines, pas en centaines.
Qu’est-ce qui tient raisonnablement la route ?
L’affirmation électrique est réelle. Reliez-vous à la terre et la tension de votre corps par rapport à la terre diminue. Vous pouvez la mesurer avec un multimètre. Ce n’est pas controversé, et c’est pourquoi les draps de grounding ont un effet mesurable et vérifiable sur une chose précise : le potentiel électrique de votre corps.
Il existe un mécanisme d’apparence plausible expliquant comment une variation de potentiel pourrait influencer la physiologie, ainsi que quelques travaux en laboratoire montrant des changements de l’agrégation des cellules sanguines et de marqueurs associés à l’inflammation. « Mécanisme plausible et données préliminaires » est une véritable étape de la recherche scientifique. Ce n’est pas la même chose qu’un fait établi.
Les témoignages sur le sommeil sont cohérents. Dans les études comme dans les témoignages, l’amélioration du sommeil est le résultat le plus souvent rapporté. La question intéressante est de savoir s’il s’agit d’un effet physiologique direct ou d’autre chose.
Qu’est-ce qui ne tient pas ?
Le mot « prouvé » n’a pas sa place ici. Tout vendeur – nous compris, par le passé – qui a écrit que les bienfaits de l’earthing étaient scientifiquement prouvés a exagéré. La description honnête est la suivante : des données préliminaires, provenant surtout de parties intéressées, avec un mécanisme plausible et sans grande réplication indépendante.
Les allégations liées à des maladies sont à écarter. Vous trouverez l’earthing promu pour les maladies cardiovasculaires, les maladies auto-immunes et les douleurs chroniques. Les données ne soutiennent pas ces allégations, et au Royaume-Uni il n’est pas légal de les formuler pour un produit de ce type.
L’idée d’un « déficit en électrons » ne relève pas de la physiologie établie. L’idée que la vie moderne nous laisse dans un état de manque d’électrons à corriger relève davantage du discours marketing que de la description d’un état reconnu.
Et l’objection de l’effet placebo ?
C’est l’argument sceptique le plus solide, et il mérite une réponse franche.
Le grounding est presque impossible à tester correctement en aveugle. Un participant qui dort sur un drap dont on lui a dit qu’il le relie à la Terre sait qu’il fait partie du groupe traité. La qualité du sommeil est aussi très sensible à la suggestion et généralement auto-évaluée. Ensemble, ces deux faits signifient qu’un effet d’attente pourrait expliquer une part importante de ce qui a été mesuré.
Certaines études ont utilisé un faux grounding – un drap identique qui n’est pas réellement relié – et ont rapporté des différences entre les groupes. Ce sont les études les plus intéressantes, et elles sont peu nombreuses.
Notre position : l’explication par l’effet placebo n’a pas été écartée. Si quelqu’un vous affirme le contraire, il en fait trop.
Alors, le grounding a-t-il un effet ?
Voici ce qui nous paraît défendable.
Il se passe quelque chose de reproductible au niveau du potentiel électrique de votre corps – c’est mesurable et incontestable. Au-delà, les données sur un bénéfice physiologique sont préliminaires et proviennent de manière disproportionnée de personnes ayant un intérêt commercial. De nombreux utilisateurs disent mieux dormir, mais on ne sait pas si cela tient au mécanisme ou à l’attente.
Si vous l’envisagez, nous le présenterions ainsi : c’est une chose peu risquée à essayer, avec un mécanisme plausible mais non prouvé, et vous ne devez pas l’acheter dans l’espoir de traiter un problème de santé. Si la version honnête de l’argumentaire ne suffit pas à vous intéresser, c’est une conclusion tout à fait raisonnable, et nous préférons que vous y arriviez ici plutôt qu’après avoir dépensé 200 £.
Si vous voulez essayer, quelle est la solution honnête la moins chère ?
Marchez pieds nus dehors. Cela ne coûte rien et c’est la version originelle de la pratique. L’herbe humide, la terre et le sable sont tous de bons conducteurs.
Si vous voulez essayer à l’intérieur, commencez petit. Un tapis de grounding pour le bureau ou sous vos pieds est l’option la moins engageante : il vous permet de voir si vous remarquez quelque chose avant d’investir dans du linge de lit. Les draps de grounding représentent un achat plus important et ont du sens une fois que vous savez que vous voulez dormir relié à la terre.
Pour l’extérieur, les sandales de grounding Earth Runners sont une option – il s’agit d’un lien affilié : nous touchons une commission si vous achetez par son intermédiaire.
Comment vérifier que votre prise est bien reliée à la terre ?
C’est l’étape que presque tout le monde saute, et c’est elle qui détermine si tout cela sert à quelque chose.
Les produits de grounding pour l’intérieur se branchent sur la broche de terre d’une prise britannique à trois broches. Si la terre de cette prise n’est pas correctement raccordée – ce qui arrive dans les logements anciens, dans certaines extensions et derrière des travaux faits maison –, votre drap de grounding n’est relié à rien et ne peut pas faire ce qu’il promet, quoi que vous pensiez de la physiologie.
Un testeur de prise coûte quelques livres et vous donne la réponse en une seconde. La plupart des kits de grounding en contiennent un ; si ce n’est pas le cas du vôtre, achetez-en un avant toute autre chose. Il serait dommage de dépenser 200 £ en linge de lit sans jamais découvrir qu’il n’était pas relié.
Questions fréquentes
L’earthing est-il scientifiquement prouvé ?
Non. L’effet électrique – une variation du potentiel de votre corps par rapport à la terre – est mesurable et incontesté. Les bienfaits physiologiques reposent sur des recherches préliminaires, en grande partie menées par des personnes ayant un intérêt commercial, sans grande réplication indépendante. Parler de « preuve » est exagéré.
Les draps de grounding fonctionnent-ils vraiment ?
Ils font une chose de manière fiable : mettre votre corps au potentiel de la terre, à condition que la prise sur laquelle ils sont branchés soit correctement reliée à la terre. On ne sait pas si cela produit les effets sur la santé souvent avancés. De nombreux utilisateurs disent mieux dormir ; l’explication par l’effet placebo n’a pas été exclue.
Le grounding est-il une arnaque ?
Les produits font ce qu’ils promettent sur le plan physique, ce qui les distingue des produits qui n’ont aucun effet mesurable. Le problème de ce marché, c’est le marketing, pas le matériel : les allégations liées à des maladies et les formules du type « scientifiquement prouvé » vont bien au-delà de ce que les données soutiennent.
Le grounding à l’intérieur présente-t-il des risques ?
Les produits de grounding se raccordent uniquement à la broche de terre et ne conduisent pas de courant en utilisation normale. Le principal problème pratique est une installation électrique défectueuse, d’où l’importance de tester d’abord la prise. Si vous portez un dispositif médical implanté ou avez un problème de santé, parlez-en à un professionnel qualifié avant de commencer quoi que ce soit de nouveau.
Combien de temps avant de remarquer quelque chose ?
La plupart des effets rapportés, lorsque des personnes en rapportent, concernent le sommeil et apparaissent en quelques semaines. Si un mois d’utilisation régulière ne produit rien que vous puissiez remarquer, il est raisonnable de conclure que cela ne vous apporte rien.
Cet article est fourni à titre informatif uniquement et ne constitue pas un avis médical. Veuillez consulter un professionnel de santé qualifié avant de commencer toute nouvelle pratique, en particulier si vous avez un problème de santé, êtes enceinte ou portez un dispositif médical implanté. Nous vendons des produits de grounding et vous devez lire cet article en conséquence.